方伯左手还死死捏着那块内蕴彩石的幽蓝晶石碎片，右手青铜机关手无力地垂落，指关节无意识地微微抽搐，发出细微的金属摩擦声。他心里翻涌过无数的惊骇、贪婪与算计。
他僵硬地转头，布满血丝的双眼死死盯着那喷涌着烟尘与破碎符光的甬道深处——金属罐体爆裂了。脸上的血色彻底褪尽，只剩下死灰般的惨白。巡机眼镜面上映出的末日冰傀军团，如同冰冷的洪流碾碎了他最后一丝侥幸。
接踵而至的麻烦。金属罐子里破封而出的火焰怪物，机关城池外咆哮的洪荒巨兽……他方伯，悬衡院方家的中流砥柱，在这绝对的力量面前，却渺小得如同风暴中的一粒尘埃！
“走为上计！”一个冰冷的答案在他脑海深处浮现，“必须立刻离开这个即将被彻底掩埋的地方！”
方伯浑浊的老眼中闪过一丝狠厉与决绝。自己手中的彩石碎片就是最大的秘密！与其在火焰怪物或冰原妖兽的威胁里中挣扎，不如独自求生！他方伯能在墨衡院掌权这么多年，靠的从来不是信任或技术，而是对判断决策的绝对掌控和对生路的敏锐嗅觉！
他的视线如同最阴险的毒蛇，瞬间锁定了烟尘弥漫的甬道侧上方——那里有一道被青铜管道完全掩盖的狭窄缝隙。缝隙边缘，残留着几道被灰尘覆盖的九宫格刻痕。那是“道路”的标记！一条古老、隐秘的紧急撤离通道，连接着目外城与飞星郡的废弃转运站！这条通道链接着的，曾是千百年前古机关技术的遗物，域鉴府在每个目外城统一规格建立的交通枢纽。
“就是它！”方伯定了心神，求生的本能压榨出身体最后的力量。他不再犹豫，甚至没有再看一眼那即将崩塌的核心区域和不知所措等待命令的墨工们。他像一道贴着阴影疾窜的鬼魅，猛地矮身起跳，爆发出与年龄不符的惊人速度，朝着那道狭窄缝隙冲去！
“呵！”方伯低喝，他的青铜机关手抬起，掌心中央，一枚金色的能量晶石瞬间亮起刺目的光！整个青铜手掌的形态都在瞬间改变，五指并拢前伸，化作一根粗短却锋利的刀片。
青铜刀片狠狠劈在青铜管道的中央！刺耳的金属撕裂声爆响，竟被硬生生切开一个扭曲的豁口，露出背后隐蔽的缝隙！灼热的蒸汽扑面而来，瞬间燎焦了方伯的眉毛和鬓角，但他不管不顾地从滚烫的豁口中钻了过去，忍受后背的衣服被撕裂，皮肤烫起水泡的疼痛。
狭窄的通道就在眼前！通道内壁覆盖着散发霉味的苔藓和凝固的黑色油污，脚下是湿滑锈蚀的金属网格。空气污浊不堪，弥漫着铁锈和腐烂生物的气息。
素有洁癖的方伯强忍着恶心，冲入黑暗。他反手在入口旁一块不起眼的凸起金属板上狠狠一拍。一道尖锐金属倒刺的青铜闸门，带着刺耳的摩擦声，从通道顶部轰然落下，瞬间将入口彻底封死。闸门上，一个“九宫格”符文一闪即逝。他斩断了自己所有的退路！
通道陷入绝对的黑暗，只有他沉重的喘息和青铜机关手运转时细微的嗡鸣。他背靠着冰冷滑腻的上壁，剧烈地喘息着匍匐前进。冷汗混合着烟尘和血污，从他惨白的脸上滑落。
“呼……呼……”他低头，摊开紧握的左手。那块幽蓝的晶石碎片，在黑暗中自行散发出极其微弱却异常纯净的七彩流光！这光芒映亮了他掌心深刻的勒痕和扭曲的血管，也映亮了他眼中重新燃起的贪婪火焰。
彩石！刑云脉的天地精华！这东西出现在万里之外的北方冰原，那个来历不明的“二叔”，还有那个驱使冰傀军团蓝凤皇。这背后牵扯的水有多深，他方伯也想不清楚，但他知道他必须得立刻赶回清宴城，向家主汇报这件事。
就在这时，一股剧烈的摇晃，带来金属相互摩擦的挤压声穿透了厚重的青铜闸门。
方伯眼中的恐惧越发明显，青铜机关手疯狂地在黑暗湿滑的通道壁上抓挠，溅起一溜火星，只为获得一点向前的推力：“凭这小小的目外城如何挡得住汹涌的兽潮！”
手中彩石的微光如同通道里阴湿的苔藓，沿着冰冷的通道内壁悄无声息地蔓延开来。
又是一声远比之前猛烈百倍的巨响，整个狭窄通道如同船只在凶险的海上晃荡！方伯被狠狠甩在湿滑的金属内壁上，冰冷的锈蚀感和撞击的剧痛让他头晕眼花。金属网格簌簌落下大片的铁锈，苔藓碎屑和凝固的黑色油块，发出令人牙酸脆弱的呻吟。
“跑！死腿快跑！”他在心中疯狂呐喊，一边在狭小的空间里挪动着双腿。他有在考虑回到清宴城后就去换一双机械义肢。
“快！再快点！”方伯的心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来，“必须在通道被可能破坏前跑到！”
他都感觉到死神冰冷的吐息已经喷在了他的后颈上。前方依旧是无尽的黑暗，只有那些被彩石光芒照出的苔藓，如同一个个幽冥中的诡异路标，指引着希望的方向。
突然他脚下一滑。一块锈蚀严重的金属网格猛地断裂！
“卧槽！”方伯身体失衡向下坠去！千钧一发之际，青铜机关手闪电般探出如钩爪的五指，死死扣住了旁边一根相对完好的金属管道。
“咔咔咔！”金属管道发出变形声，方伯的身体悬在半空，脚下是深不见底的黑暗深渊，腐臭的风从下方涌上来。断裂的网格碎片坠落下去，久久听不到落地的声音。
冷汗浸透了他的衣衫。他不敢往下看，只能用尽全身力气，依靠着青铜机关手攀住管道，一点点把自己拉回通道边缘。就在他重新踏上相对稳固的网格时，又一股地动山摇的冲击带着整座机关城晃动了起来。
方伯求生的意志迫使他爆发出最后的力量，手脚并用连滚带爬地向前冲去！他知道，慢一秒，就是万劫不复！慢一秒，出口就可能成为掩埋的废墟，而自己的结局就是孤独饿死在这被遗忘的通道里！
黑暗的通道前方，似乎出现了一点微弱带着锈蚀感的金属反光。
方伯放弃了思考，他只知道，必须冲过去！快！再快！
他像一道贴着阴影亡命冲刺的幽魂，蛄蛹着扑向那未知的微光。而那藏在他胸口的彩石碎片，在极致的恐惧和颠簸中，似乎散发出更活跃的七彩流光，无声地记录着这场绝望的逃亡。
某一刻，他忽然理解了陈天元。他忽然理解了一个人在生死攸关之际，是如何拥有超人的力量的。只要他还有野兽般求生的原始本能。